Grazie alla sociologia dell'ascolto e alle numerose osservazioni e conversazioni con tanti immigrati italiani e italoamericani di generazioni diverse, "Piazza Italia" fotografa accuratamente l'identità etnica della comunità italoamericana di New York. Il testo mette in evidenza le varie strategie usate dagli immigrati italiani per integrarsi nella realtà americana e come la loro mobilità sociale, il loro incremento di matrimoni misti e il loro incontro con culture diverse, col tempo, abbiano contribuito a indebolire la loro identità che ha assunto un valore prettamente simbolico. Nonostante ciò, le motivazioni culturali profonde sono state incorporate nei loro comportamenti. Tra le tante etnie da loro ereditate, tramite i matrimoni misti, scelgono quella che più delle altre dà loro un senso di piacere, di unicità e di comunità di appartenenza e che non interferisce con la loro individualità in una società dove tante culture diverse coesistono e diversità e tolleranza sono ben accettate.