Il sogno di Pretty Woman è il sogno di Cenerentola, quello di lasciarsi alle spalle una condizione umiliante grazie a un colpo di fortuna legato alla propria bellezza e a un'apparenza favorevole. Avvenenza, sensualità, bella presenza diventano strumenti in grado di emancipare la donna, qualche volta anche l'uomo, che si affaccia al mondo portando con sé principalmente la dote del proprio aspetto. Un sogno che si realizza una volta su un milione e nelle sorti avverse può portare invece a una sfortuna ben peggiore, fatta di degradazione, frustrazione, scacco sociale, quando non alla scelta, se così la si può chiamare, della prostituzione. Pascal Schembri indaga tra le pieghe di alcune storie esemplari alla ricerca di questo nesso importante, questa concezione dell'esistenza fondata sul mercimonio più o meno aperto, più o meno consapevole, del proprio corpo e del proprio amore.