Scopo di questo libro č di far conoscere i Birrwa - uno dei numerosi gruppi etnici Limba della Sierra Leone - e di contribuire alla loro storia. Queste pagine sono il frutto della ricerca fatta in dieci anni di attivitą missionaria svolta fra loro. Esse non hanno alcuna pretesa di approfondimento antropologico o etnologico. L'intento č quello di offrire una descrizione etnografica della tribł, della sua storia leggendaria, delle sue strutture tribali, dei costumi tradizionali, dei riti iniziatici, della religione e delle credenze, per essere di aiuto e di stimolo a quanti si recheranno, per motivi vari, nel territorio birrwa. "La ricerca non č sempre stata facile a motivo della "segretezza" voluta e mantenuta circa i momenti pił importanti della loro vita. Tuttavia, grazie alla stima che la maggior parte di loro mi ha riservato, sono riuscito a mettere insieme questi appunti. Premetto subito che, per rispetto alle tradizioni dei Birrwa, per la fiducia di cui sono stato oggetto - infatti sono stato iniziato - e per poter svolgere la mia attivitą missionaria indisturbato in mezzo a loro, ho scelto di non rivelare alcun segreto essenziale circa i riti iniziatici e la societą segreta alla quale sono stato iniziato" (dalla presentazione dell'autore).