Questo libro restituisce un affresco di circa mezzo secolo di arte e gusto italiani, la vera e propria "costruzione di uno stile" fortemente internazionale che l'Italia seppe generare, e che costituisce la base di un "italian style" che influenzò non marginalmente i linguaggi formali europei e americani tra fine Ottocento e prima metà del Novecento, ma al tempo stesso costituì la solida base su cui si sviluppò negli anni del secondo dopoguerra il "design" italiano, il momento conclusivo e trionfante di uno stile che fu di esempio per il mondo intero e che aveva però le sue radici profonde in un lungo e magistrale esercizio di modernità partito oltre sessant'anni prima.