Non ci sono molte occasioni di sapere come nasce la popolarità di un artista. Non basta guardare un'opera famosa per conoscere l'origine e la natura di queste cose. Giambattista Tiepolo è uno degli artisti veneziani più noti, tra i divini della tradizione italiana. Ma ha avuto bisogno di un tempo supplementare per ritrovare, alta, la sua fama. C'è voluta la dedizione degli antiquari che hanno cercato e venduto le sue opere in Veneto, dei collezionisti nel mondo che le hanno comprate, poi degli studiosi, che hanno interagito con la mentalità e la soddisfazione dei primi due; infine le aste internazionali e le mostre, che hanno permesso a un numero sempre più ampio di appassionati di godere quei risultati. Questa è la storia di un pittore scomodo che pare cadere in disgrazia dopo la morte, quando all'arte si chiede fredda perfezione. Poi rimonta e la sua immagine arriva a sovrapporsi all'idea di giovinezza della pittura stessa, alla grandezza espressiva e decorativa dello spirito settecentesco.