Nelle pacifiche stanze della Basilica di San Francesco, a Siena, durante una riunione la discussione degenera bruscamente. I buoni frati, non riuscendo a riportare la pace, chiedono l'intervento del vicino Comando dei Carabinieri. Per un caso del tutto fortuito, sarà Casati a doversi occupare della questione. Inizia così una storia, non molto chiara, di prestiti, cooperative, investimenti immobiliari, il cui protagonista principale, ingegner Quintiliano Recalcati, si è reso irreperibile. Intanto una professoressa confida a Costanza, giornalista e amica di Casati, di alcuni rapporti piuttosto strani tra alcuni studenti della sua classe. Casati, stretto tra due indagini molto particolari, cercherà di muoversi con grande accortezza. Nonostante tutte le cautele adottate però, alle prime difficoltà e con un pretesto banale viene estromesso da entrambe. Una situazione del tutto nuova che Casati non sa né come spiegarsi, né tanto meno accettare. In questo frangente così delicato, la sua compagna Marisa è costretta a lasciarlo solo. Scende il buio nella vita del maresciallo. E poi... poi c'è l'Armando che cade.