Pubblicato nel 1943, il romanzo di Norbert Davis può valersi di un illustre raccomandazione: quella di Ludwig Wittgenstein, che lo considerava uno dei più divertenti racconti della letteratura poliziesca. Il romanzo mette in scena un gruppo di turisti americani in viaggio nel Messico, tra i quali si nasconde un'originale coppia di investigatori, Doan e Laird Carstairs di Dougal: un "duro" nello stile dei detective hammettiani e il suo enorme cane danese. Tra omicidi, terremoti, ricerche archeologiche e complicazioni sentimentali, la vicenda si snoda con abilità cinematografica fino a un ironico lieto fine.