Tra la Sicilia e la New York della fine dell'Ottocento e i primi anni '40 del Novecento scorre la vita di Salvatore Mancalusio, che, bambino, si ritrova catapultato in un nuovo continente. L'arrivo a Ellis Island, con in mano una valigia di cartone e le tasche piene solo del dolore per la perdita improvvisa del fratello maggiore, Saro, inonderanno Salvatore di una grande paura: ritrovarsi solo al mondo, una volta sbarcato dalla nave al porto di New York. Da quel momento la sua vita prenderà una piega inaspettata, un risvolto inclinato tra il bene e il male.