L'Eccidio di Cefalonia, avvenuto nel settembre del 1943, è considerato uno degli eventi più drammatici della seconda guerra mondiale. Migliaia di giovani della Divisione "Acqui" persero la vita a causa della rappresaglia tedesca, a seguito dell'armistizio firmato da Badoglio con gli Alleati. Fu l'inizio della resistenza italiana al nazifascismo. Lazzaro Clemente, per tutti Lazzariello, è il protagonista di questo racconto basato su fatti reali, dove il desiderio prevalente è la speranza del ritorno a casa. Una panoramica che tocca ad ampio spettro la storia italiana: dagli anni dello sforzo bellico a quelli della ricostruzione; dal lungo periodo trascorso in Venezuela al ritorno a Cervinara, il porto sicuro. Un paese dove Lazzariello, tra mille difficoltà, costruisce la propria famiglia assieme al suo grande amore Giella: profilo di una donna esemplare, moglie di un emigrante che non deve mostrare fragilità in una società piena di pregiudizi, vivendo nell'attesa del ritorno del marito. L'esistenza dell'uomo, rasserenatasi nel tempo, rimane però segnata dal ricordo dell'Eccidio, inducendolo a esprimere profonde riflessioni sul senso della vita e della società.