Siamo nella seconda metà del '500. Nel porto di Ancona, fiaccata dalla carestia, approda una nave piena di grano. Il proprietario, un vecchio turco, la regala al popolo affamato. In cambio vuole solo una cosa, un piccolo podere dal quale si possa vedere la città, dove morire in pace. Nessuno sa niente di quell'uomo misterioso, ma gli anconetani sono ben lieti di accettare. Tutti tranne l'antico inquisitore, che si convince che il turco è uno dei marrani scampato al rogo di anni prima, tornato per vendicarsi. È davvero così? E perché intorno al vecchio si va radunando gente strana, un ragazzo fuggito dalla schiavitù a Istanbul, una giovane che ha fama di strega, un ambizioso arciprete che cerca gli atti di quel processo ai marrani?