Durante un viaggio di studi nel 1955, alcuni studenti della facoltà di architettura di Firenze visitarono il Mezzogiorno d'Italia. Con le loro fotocamere fra Basilicata e Puglia, i giovani conobbero paesaggi aspri, campagne ordinate, architetture contadine e monumentali ma fu la sosta a Matera quella che maggiormente li sorprese. La città lucana - all'epoca oggetto dell'interesse di sociologi, politici, scrittori, giornalisti, fotografi, architetti, urbanisti, economisti, registi - si offriva a letture molteplici e le foto prese in quell'occasione sembrano ispirate alle parole di Carlo Levi, Adriano Olivetti, Luigi Piccinato e Ludovico Quaroni. Le immagini qui raccolte furono selezionate per organizzare una sorta di diario fotografico del viaggio: dal Vulture al Salento; scatti che, oltre al valore formale, sono rilevanti per il punto di vista degli studenti, stimolati nelle diverse tappe dall'umanesimo architettonico proprio di quei luoghi.