Gli studi di management, così come quelli di corporate governance, hanno spesso considerato l'assetto proprietario di un'impresa una "variabile esogena", e per tale motivo scarsamente influente rispetto alle sue scelte strategiche e di governo. Partendo da questa considerazione, il libro intende ribaltare la prospettiva ponendo la proprietà al centro di tutte le scelte rilevanti che l'impresa compie. Nel fare ciò vengono definite alcune emblematiche combinazioni di proprietà x governance, estendendo tali considerazioni all'alta direzione (top management team), in ragione della centralità che questa assume rispetto alle scelte strategiche ed ai conseguenti risultati economico-finanziari. In base a queste premesse, la seconda parte del lavoro concentra l'attenzione sulle relazioni tra proprietà, governo, direzione e strategia corporate, per poi declinare tali riflessioni in diversi contesti: le imprese quotate rispetto a quelle "private", le imprese multinazionali, quelle a controllo statale, e le imprese a controllo familiare. Il lavoro si conclude con una sintesi del percorso effettuato, analizzando l'influenza della proprietà e del governo sulle scelte di responsabilità sociale.