Polemista infaticabile, Loos ha contrastato con gli scritti e il comportamento l'arroganza creativa e l'atteggiamento messianico di molti colleghi, sostenendo un modo di intendere laico della disciplina, per cui l'architettura costituisce un lavoro come un altro. Il libro è incentrato su una selezione di progetti e di edifici, con quali si cerca di rendere la complessità di questo indirizzo del moderno, storicamente perdente, fondato sulla continuità con il passato.