La pubblicazione, con intenti didattici e interdisciplinari, prende ispirazione da una serie di seminari tenuti in diverse occasioni e in parte ripresi nelle lezioni di "Storia dell'estetica" presso i corsi di design della facoltà di Ingegneria di Brescia e della facoltà di Architettura di Firenze tra gli anni 2007 e 2011. A ciò si aggiungono gli ulteriori recenti contributi di Gianpiero Alfarano che, nella sua qualità di architetto e progettista nonché di docente, integra l'argomento estendendo il concetto di "sapere tecnico e complessità progettuale" al ruolo stesso del designer, inteso come operatore "disponibile ad affrontare qualsiasi problematica del progetto come modello generatore di tecniche e contenuti". Il design, secondo Alfarano, si colloca così in un quadro molto più complesso "di un semplice e generico progetto formale" come purtroppo ancora oggi viene inteso da numerosi e sprovveduti addetti ai lavori.