Il Cassaro, odierna via Vittorio Emanuele II, è essenza e simbolo della città storica ed è la strada più antica e più illustre di Palermo, quella su cui sono passati, nei secoli, re, imperatori e principi, migliaia di cortei, processioni, popolo in festa e condannati a morte. La visione dal mare - che per secoli ha accolto viceré, personaggi illustri, mercanti e viaggiatori - fa cogliere l'intero percorso del Cassaro, dalla Marina ai monti di Monreale, compreso tra le due porte monumentali. Porta Nuova e Porta Felice. Quest'ultima, biglietto da visita e anticipazione della città barocca, si apre al mare come in un abbraccio, consegnando allo sguardo lo spettacolo delle chiese, delle cupole e dei palazzi, disposti come scenario di un teatro. Era questo l'obiettivo dei piani di rinnovamento promossi dagli influenti amministratori dei secoli passati che hanno deciso le sorti della città? Per trovare una risposta, gli autori hanno indagato scrupolosamente, non senza un pizzico di sana curiosità, le vicende storiche e le trasformazioni degli spazi urbani e degli edifici del Cassaro, con l'occhio attento al momento presente in cui la strada ha riconquistato il dinamismo di un tempo ed è più viva e vivace che mai.