"Il figlio del lupo" è una raccolta di brevi storie d'avventura. Dopo i primi insuccessi letterari, nel 1897 London cercò la fortuna come cercatore d'oro nel Klondike al confine nord orientale del Canada: rimase là un anno, ritornando poi in California dove pubblicò, su riviste, questa serie di racconti ispirati proprio alla sua esperienza nelle terre canadesi. Nei racconti di London qui proposti, più che gli uomini o gli animali è il Nord a essere il protagonista, con le sue nevi e il suo freddo agghiacciante. Tutti i personaggi del libro sono degli antagonisti, succubi del dominio di una natura aspra e destinati a un abbrutimento irreversibile. La terra del Nord più che un luogo reale, alla fine diviene un luogo della mente dove il pensiero umano si irrigidisce e non scorge alcuna speranza per la sua condizione.