Soggetto principale di questo saggio è la politica estera condotta da De Gasperi dalla sua nomina a ministro degli esteri nel dicembre del 1944, allorquando fu costituito il secondo governo Bonomi, sino al maggio del 1947, quando i due partiti di massa della sinistra vennero espulsi dal governo. Così dopo tre anni di collaborazione tra i tre partiti di massa, la D.C. si propose, con la costituzione del quarto governo De Gasperi, come partito guida nel panorama nazionale, restando poi al potere ininterrottamente per oltre un quarantennio. Il 1947 è un anno fondamentale: è l'anno in cui i contrasti internazionali tra le due superpotenze Stati Uniti e Unione Sovietica giungono al punto di rottura portando all'inizio della guerra fredda, ed è l'anno in cui l'Italia si colloca definitivamente nel blocco occidentale.