Il resoconto di un viaggio in cui la realtà dei fatti non lascia spazio all'immaginazione. Il protagonista della storia è il signor Bremond, anziano commerciante, "cristiano errante" che ha conosciuto l'Africa prima delle lotte fra "bianchi e bianchi", ma che guarda quei popoli con la superiorità di un occidentale: non è difficile leggere tra le righe un implicito elogio dell'imperialismo e della politica africana sostenuta da Crispi. Scarfoglio scrisse questo libro dopo il suo soggiorno in Etiopia durante la crisi tra lo Stato italiano e l'imperatore Menelik II.