"Ritratto di signora" (The Portrait of a Lady), pubblicato originariamente a puntate nel 1880-81, è il capolavoro di Henry James. Un romanzo psicologico che porta il lettore nella sofisticata e pericolosa alta società dell'Europa dell'Ottocento attraverso le vicende di Isabel Archer. La vita della protagonista, giovane e ricca donna americana, rischia di perdersi dentro un fitto intrico di relazioni umane e amorose. Dopo aver rifiutato la corte di uomini affascinanti, il suo viaggio passa dall'Inghilterra all'Italia, dove s'illude di aver trovato l'amore e un matrimonio felice. Il raffinato ritratto che James dipinge di Isabel (ma non solo) è vivido e complesso, una donna descritta fino alla parte più intima del suo animo; un romanzo che propone una riflessione sulla natura umana e sulle scelte che determinano il destino di una vita intera.