La storia della Toscana racchiude in sé alcuni caratteri esemplari che consentono di mettere a fuoco, in tutto il loro spessore, le vicende italiane ed europee di un ampio arco temporale. I saggi qui raccolti mirano, infatti, a presentare realtà locali nella loro dimensione internazionale e a far comprendere i tratti essenziali di governo delle dinastie che, con il trascorrere dei secoli, si sono via via succedute: Medici, Lorena, Savoia. I contributi affrontano i temi più vari e l'ampio affresco della società toscana che è stato delineato vede, in primo piano, politica, cultura, economia, sanità e spirito religioso. Le fonti più disparate sono state prese in esame, conservate in archivi pubblici e privati ed il quadro d'insieme offre un profilo estremamente lusinghiero dell'intera regione, costantemente protesa verso il progresso e la "pubblica felicità".