Il volume ruota intorno alle conseguenze della "modificazione sostanziale di forma" che l'avvento dell'atomica ha prodotto nello statuto del sapere umanistico e della conoscenza in generale. Una "catastrofe" che minaccia le basi stesse della vita quotidiana, le cui dinamiche sono osservate proprio a partire dalle trasformazioni prodotte dalla comparsa e dalla proliferazione delle armi nucleari. Si analizzano le modalità del mutamento qualitativo nella concezione della vita, della morte e della guerra, attivate da un dispositivo di deterrenza e di controllo la cui minaccia pende sull'intero globo terrestre, con ricadute che investono a cascata anche il versante dell'immaginario, dell'estetica, dei movimenti collettivi. Il Medium nucleare, pubblicato per la prima volta nel 1987, è qui riproposto in veste aggiornata con un saggio introduttivo che ne esamina, osservandoli alla luce dell'attualità, i punti di forza e gli elementi di novità, senza tralasciare spunti di riflessione critica.