Il volume raccoglie una serie di riflessioni maturatesi nel corso del tempo e dell'attività didattica e di ricerca dell'autore centrate sul fiume più lungo della Calabria: unico esempio nella regione di un corso d'acqua che attraversa una città importante. Questa città è Cosenza, dinamica e colta, oggi al centro di un processo di sviluppo contradditorio e tuttavia capace di proiettarsi nel futuro con una qualità culturale enfatizzata dalla presenza dell'Università e da un tessuto insediativo e produttivo dai caratteri peculiari. L'autore non si ferma alla semplice descrizione geografica o urbanistica ma traccia un profilo del fiume capace di abbracciarne ogni valenza conoscitiva attraverso orizzonti che includono molti registri narrativi, anche visivi. In questo senso i due contributi di Federico Parise e Ilario Principe, pure docenti all'Università della Calabria, e le fotografie realizzate per l'occasione da Antonio Renda, si configurano come diversi e concomitanti piani di lettura alla restituzione di un mondo fluviale che, nonostante le sistemazioni naturalistiche in esecuzione o in progetto, ha ancora molto da mostrare alle future generazioni.