Lo scopo principale della cura è la riduzione della sofferenza causata dalla malattia mentale. Tale obiettivo, pur essendo una componente essenziale della pratica clinica, della formazione e della ricerca in psichiatria, da solo sono è sufficiente. La psichiatria è tradizionalmente definita e praticata come una branca della medicina dedicata alla diagnosi e al trattamento delle malattie mentali. È tempo di ampliare questa definizione, includendo il concetto di psichiatria positiva ossia quella parte della scienza e della pratica clinica in psichiatria che si occupa della comprensione e della promozione del benessere attraverso l'utilizzo di strumenti di valutazione e di intervento mirati a potenziare i fattori psicosociali positivi nelle persone con malattie fisiche o mentali o ad alto rischio di svilupparle. Il volume di Jeste è una guida pratica che da un lato introduce ai concetti chiave della Psichiatria positiva e dall'altro presenta le sue possibili applicazioni cliniche.