Il volume presenta un'ampia antologia di pagine critiche su Verga firmate da scrittori (grandi e meno grandi...). La scelta si attiene al valore interpretativo degli articoli selezionati, con qualche eccezione, tuttavia, per i contemporanei di Verga, ai quali è concesso ascolto con generosità per il credito testimoniale che spetta ai loro interventi. Di tutti i nostri classici, l'autore dei "Malavoglia" è tra i più difficili da valutare. Non è agevole trovare l'appiglio (tematico o stilistico) a cui aggrapparsi per chiarire e spiegare la sua grandezza. Narratore granitico e levigatissimo, nonostante le facili apparenze, è liscio e impervio, come una roccia che non offre punti d'appoggio. Perciò tanto più opportuno giunge l'aiuto di altri scrittori che si sono misurati con lui, assistiti da maggiore o minore acutezza di sguardo. Ma sempre spinti dalla volontà di capire.