"Live On the Sunset Strip", il capolavoro di Richard Pryor, può essere considerato la risposta moderna alla "Divina Commedia" di Dante? E la domanda da cui parte Eddie Tafoya per rintracciare le origini della stand-up comedy, la forma di spettacolo comico che in questo periodo storico vive il suo apogeo mediatico. Tafoya si addentra nel cuore della comicità americana, ne ripercorre le tappe per illustrare arditamente che i capolavori della stand-up sono da considerarsi alla stregua delle grandi opere della letteratura americana, quali "L'Urlo e il Furore" di Faulkner o "Pian della Tortilla" di Steinbeck. La stand-up comedy, nella sua capacità di plasmarsi e rimodellarsi, appare un fenomeno popolare profondamente provocatorio in tutto il mondo, perché in grado di spingersi dove i cugini letterari non possono. Robin Williams diceva: "Vedere Richard Pryor dal vivo era come ascoltare suonare John Coltrane: era un alchimista capace di trasformare il dolore più oscuro nella comicità più profonda". "Stand-up comedy - il nuovo genere letterario americano ci spiega il perché."