Sono qui tradotti i testi biografici più antichi scritti in greco riferiti a Pacomio e ai suoi discepoli. Questo corpus di testi permette la conoscenza di Pacomio (292 ca-346), spesso definito come il "fondatore del monachesimo cenobitico" (da coenobium, "comunità"). Pacomio può non aver inventato il monastero come tale, ma fu certamente un pioniere e un genio organizzativo. L'opera da lui realizzata gli procurò una fama internazionale, e le regole da lui composte furono un modello per i legislatori monastici successivi (da Basilio a Benedetto e Agostino).