Quando a 37 anni Johann Wolfgang Goethe intraprende nel 1786 il suo "grand tour" in Italia, è già uno dei più conosciuti scrittori europei. Dalla sua esperienza ne deriverà il celebre "Viaggio in Italia", ma le più dense emozioni sono tutte nei mesi trascorsi a Roma. Le pagine dedicate alla città che qui riproponiamo non sono solo un diario di viaggio, non testimoniano solo l'occhio del poeta a contatto con feste sacre, magie della città notturna, imponenza degli antichi edifici, aneddoti sulla vita dei salotti letterari dell'epoca. Tutto questo, ma anche una affascinante autobiografia del poeta che sente la città come fonte di ricchezza spirituale.