Uno dei grandi poeti inglesi e il più rappresentativo dell'età vittoriana, Alfred Tennyson ha scritto versi memorabili ispirati a temi mitologici o legati alle leggende del ciclo arturiano, qui raccolti in una traduzione in endecasillabili che evoca la musicalità dei testi originali. Miti greci e leggende britanniche sono per Tennyson materia viva con la quale dipingere l'incanto della natura. Nella parte dedicata ai miti i componimenti raccontano episodi tratti dai poemi omerici: Ulisse, Enone, Morte di Enone, Titone e I Lotofagi. Nella parte dedicata alle leggende sono raccolti gli Idilli del Re, ispirati al ciclo arturiano: La venuta di Arthuro, La morte di Arthuro e un compendio dei principali episodi di cui sono protagonisti i cavalieri della Tavola Rotonda.