Attraverso le epistole di Francesco uno spaccato vivo e affascinante del suo tempo e delle sue relazioni. Nel libro sono raccolte le lettere che Francesco di Sales scrisse dal 1585 al 1604, ma l'opera completa conta più di duemila missive: un epistolario immenso. Nella sua corrispondenza l'autore racconta i personaggi e gli avvenimenti del suo tempo, presentato e giudicato con grande fascino, ma anche con una inesauribile indulgenza. Ogni cosa è rivisitata dal suo lato migliore; le intenzioni sembrano svanire e gli uomini diventare grandi a contatto con Francesco. Proprio questa benevolenza ha contribuito a rendere vasto il cerchio delle sue relazioni: i re e i principi, le persone più in vista dell'Episcopato, i Papi stessi. Accanto a questi illustri corrispondenti, Francesco si rivolge, però, nelle sue lettere ad umili religiose e cristiani sconosciuti, trattando ciascuno con uguale attenzione, tutti con ugual rispetto.