Sovrano ambizioso, difensore della fede cattolica e precursore dell'Europa unita. Carlo V è stato protagonista assoluto del XVI secolo e una delle figure più importanti e complesse che la storia europea abbia mai conosciuto. "L'ultimo degli eredi di Carlo Magno", divenuto re a soli sedici anni, avrebbe dovuto far fronte a immense difficoltà economiche, politiche e religiose, dalle guerre contro la Francia a quelle contro il protestantesimo, sino all'infrangersi del sogno di unità religiosa e territoriale. Attraverso le testimonianze dell'epoca, gli scritti dell'Imperatore e una minuziosa ricostruzione storica, Salvador de Madariaga indaga le sorti del sovrano di un impero così vasto da poter affermare che su di esso il sole non tramontava mai.