L'Ecuador, diviso fra la Costa pacifica, le Ande e l'Amazzonia, abitato da una miscela di indios, bianchi e neri, ricco di vestigia coloniali, di artigianato, di banane e petrolio, offre una sintesi delle meraviglie (e delle sciagure) del continente sudamericano. E, date le ridotte dimensioni del territorio, si può passare nel giro di poche ore di bus dall'oceano alla montagna e dalla montagna alla giungla attraverso un'infinità di microclimi, di habitat e di paesaggi di transizione. Infatti l'Ecuador vanta uno dei più alti livelli al mondo di biodiversità, terrestre e marina, vegetale ed animale. In particolare, l'arcipelago delle Galapagos, le mitiche isole delle testuggini giganti, è un vero e proprio tesoro naturalistico.