La parola «sauna» ha origini scandinave e indica un'antica forma di terapia mediante il calore usata in tante culture nel mondo. Ogni sauna è fatta di due componenti: una sorgente di calore e un contenitore che lo possa trattenere. L'idea di base della sauna è quella di riscaldare il corpo per aumentarne la temperatura di un paio di gradi. A quel punto, il corpo mette in funzione il suo intrinseco meccanismo di regolazione per riportare la temperatura alla normalità, spingendo il sangue in superficie e attivando la sudorazione. Il riscaldamento del corpo, e in particolare la risposta che esso dà a tale riscaldamento, è ciò che sta all'origine dei così numerosi effetti fisiologici benèfici riscontrati in chi pratica la saunaterapia. I raggi infrarossi "a onda corta" aggiungono un insieme di ulteriori beneficî, causati in particolare dal colore arancio/rossastro emesso dalla luce delle lampade termiche, specifiche per questo tipo di sauna. Riscaldare il corpo aiuta a distruggere i batterî, i virus e i tumori. Il sudore promuove l'eliminazione dei metalli pesanti e delle sostanze chimiche tossiche, delle particelle radioattive e di altre tossine in generale. Anche la capacità che ha la pelle di eliminare i veleni aumenta. Le saune offrono gran parte dei beneficî dati dell'esercizio fisico senza richiedere alcuno sforzo all'individuo in cura.