Il Succo, ricavato dalle Piantagioni dell'Albero della Vita, ha regalato all'uomo un'esistenza pressoché illimitata. Thomas Mendel, per non infrangere la legge sul controllo demografico, è messo davanti alla scelta di porre fine alla propria esistenza o a quella della figlia nascitura. Una vita per un'altra. Arborea nasconde un segreto, che potrà dare speranza o disperazione a seconda di chi lo svelerà. Che significato ha la Foresta? Che cosa cercano il Governatore e i finanziatori? L'intricata trama ci porterà a scoprire un sorprendente epilogo.