La guerra di Candia (1645-69), la più lunga e dispendiosa mai sostenuta da Venezia, poteva essere vinta dalla Serenissima? Il volume ripercorre i cinque episodi che a giudizio dell'autore avrebbero potuto portare a un diverso esito del conflitto. Si tratta di battaglie navali perché, anche se combattuto in buona parte via terra, è sul mare che Venezia ha avuto le migliori opportunità e l'unica, vera occasione per chiudere i conti con il nemico turco. Cinque battaglie ovvero l'ultima spiaggia per la Repubblica, votata a una lenta e fatale decadenza non appena perde l'isola di Creta. Cioè quanto tutti avevano compreso, a Venezia e in Europa. L'esito di quegli scontri non fu quanto serviva alle armi di San Marco, alle quali non mancò il valore, a volte si deve parlare di autentico eroismo, ma fecero difetto fortuna, la migliore alleata su ogni campo di battaglia, e chiarezza strategica. Un'altra lezione della Storia per riflettere sul mondo di oggi.