Dopo una notte di terrore rinchiusa nell'angusto rifugio di una cassapanca, la contessina Beatrice di Verdericco è finalmente libera, ma la scena che le si para davanti è sconvolgente. Sangue dappertutto, sulle pareti, sul mobilio, sul pavimento. E poi i corpi mutilati e umiliati. Quelli di suo padre e sua madre che l'ha nascosta e di suo fratello Lorenzo. Chi è ha compiuto quel massacro e perché? A prendersi cura di lei sarà il barone Federico di Terrabona accorso sul posto per fare luce sull'accaduto. Sarà sempre il valoroso Federico che dovrà dipanare una matassa sempre più intricata e che lega la vita della contessina, nel corso degli anni, ad altre complesse vicende.