La crisi della modernità capitalistica è anche la crisi delle sue ideologie legittimatorie. Dopo la fine del socialismo di Stato la critica sociale ha surrogato un marxismo sociologistico con le sempiterne certezze della ragione illuministica. Sarà in nome dei "valori occidentali" e degli ideali illuministici che si realizzerà l'emancipazione umana? La risposta di Robert Kurz è categoricamente negativa: solo la critica fondamentale dell'Illuminismo può essere il presupposto di una prassi in grado di superare la paralisi della società mondiale.