Johann Heinrich Pestalozzi è considerato uno tra i più grandi pedagogisti nella storia dell'Europa. Nato a Zurigo nel 1746, entra presto in contatto con gli ambienti colti della Svizzera settecentesca, ma contemporaneamente dà avvio alla sua intensa attività di educatore volta verso i bambini più poveri, sfruttati e malnutriti. Gli autori dei contributi raccolti in questo volume intessono un dialogo con gli scritti di Pestalozzi - che dalla Svizzera del tempo si rivolge all'intero mondo culturale europeo -, rinvenendo nell'idea di "Menschenbildung" l'epicentro del suo impegno pedagogico e della sua adesione al "Neuhumanismus". Pestalozzi morirà in povertà, nel 1827.