Da tempo l'umanità si chiede se la produzione di cibo sarà in grado di sostenere la popolazione mondiale in crescita. Il libro, dopo aver illustrato la varietà dei paesaggi agrari sulla Terra, frutto della lunga evoluzione dell'attività agricola nei secoli, spiega l'attuale contraddizione fra le "regioni sazie" e quelle "affamate e assetate", con le possibili e auspicabili soluzioni.