Dicembre 1938. La motonave Schwabenland lascia il porto di Amburgo, diretta verso l'Antartide, con a bordo una trentina di studiosi in vari campi. All'apparenza, si tratta di una normale spedizione scientifica voluta da Hitler per dare risalto alla nuova Germania. In realtà, l'obiettivo della missione è creare una base nel continente antartico nella quale realizzare il progetto in grado di dare al Terzo Reich la certezza della vittoria nella guerra che solo qualche mese più tardi avrà inizio. Marzo 1977. Dopo un silenzio durato quasi quarant'anni, le vicende legate alla presenza nazista in Antartide tornano prepotentemente d'attualità, grazie alle rivelazioni dell'unico sopravvissuto, dopo l'evacuazione della caverna che ospitava la base a causa dell'improvviso risveglio del vulcano che l'aveva generata. Ma è soprattutto il ritrovamento in mare del "giornale di bordo" dell'U-984, l'U-BOOT tedesco che tentò di portarne in salvo il personale, a convincere Sarah Powell, l'affascinante giornalista del National Geographic, a gettarsi a capofitto per cercare di risolvere l'inquietante mistero contenuto nel diario di quel sommergibile: che cosa aveva sepolto nella base il comandante dell'U-984 prima di distruggere il prototipo della nuova arma segreta ormai completato?