'Nessun compromesso'è il mantra del il commissario Zarotti si trova a ripetere quando, con le risorse contate e a corto di idee utili per condurre in porto le indagini di cui si sta occupando, decide di disattendere la richiesta dei suoi superiori di passare le consegne di due di queste a colleghi peraltro per nulla solleciti nel raccogliere il testimone. Accade così che il racconto vive dell'intreccio di tre casi. Al centro l'inchiesta relativa all'omicidio del professor Gianbattista Battezori, cardiochirurgo di fama intemazionale freddato in via Quadratino, a pochi metri da casa, la cui vita Zarotti e l'ispettore Mongilli dovranno passare ai raggi x alla ricerca di un segreto che possa rappresentare un movente plausibile. Intanto con l'ispettore Quasimodo il commissario indaga nell'ambiente degli immigrati pachistani per scoprire gli autori del raccapricciante omicidio di una giovane madre e dei suoi due piccoli figli. Ma non può perdere di vista nemmeno Francesca Di Sanzio, la sola quota rosa tra i funzionari della squadra omicidi, alle prese con le indagini relative alla strage di cinque studenti, giustiziati con modalità che ricordano recenti regolamenti di conti all'interno della 'ndrangheta. Riuscirà Zarotti a dimostrare di essere in grado di tenere tutto sotto controllo come sempre? Oppure avrà ragione il questore Pastorelli a considerare velleitario il suo tentativo di non cedere a chicchessia le indagini da lui avviate? Al lettore la non difficile risposta.