Gli accordi internazionali sul commercio e la politica agricola comunitaria europea (PAC), insieme al controllo sui mercati agroalimentari globali da parte di poche aziende multinazionali, danno forma all'agricoltura nel mondo secondo un modello standardizzato, che segue economie di scala ed è orientato al profitto senza curarsi delle differenze tra contesti locali sia ambientali che culturali. Le comunità legate ai territori e quelle contadine tradizionali, che ancora producono il cibo per la maggior parte dell'umanità, gli contrappongono il modello plurale e multifunzionale della sovranità alimentare e rivendicano il diritto all'autodeterminazione sul proprio tipo di nutrizione e di interazione produttiva con gli ecosistemi che ritengono più appropriato. Il volume affronta questo conflitto su tre temi centrali: le sementi, la terra ed il lavoro.