Il secondo volume di "Scienza delle Costruzioni" tratta il problema dell'equilibrio elastico del solido trave secondo l'approccio classico del De Saint Venant. Dopo la illustrazione della rilevanza dell'elemento "trave" nella soluzione dei problemi di equilibrio di sistemi strutturali complessi, si introduce il Problema del De Saint Venant riassumendo in forma esplicita le equazioni che ne governano la soluzione, e identificando i quattro casi fondamentali di sollecitazione di sforzo normale centrato, flessione retta, torsione e taglio. Il problema è risolto dapprima in maniera generalizzata includendo in unica formulazione tutte le possibili combinazioni dei quattro casi fondamentali, i cui dettagli vengono poi illustrati nei capitoli seguenti, anche sotto il profilo delle applicazioni tecniche. Il volume si conclude con la trattazione della problematica del carico di punta, quale primo esempio del più ampio tema della stabilità dell'equilibrio.