Quando Russell inizia a lavorare alla Black Arts Games, fondata da due designer visionari che un tempo suoi amici, si trova a collaborare con un eccentrico gruppo di nerd che intendono superare le frontiere della tecnologia e dell'intrattenimento. Da un lato Russell ha rinunciato ad una vita convenzionale; dall'altro sente il bisogno di sapere che cosa è successo a Simon, il suo compagno più brillante, morto in circostanze misteriose poco dopo il successo che ha lanciato in orbita la Black Arts. Il rivoluzionario titolo next-gen su cui la Black Arts è al lavoro è minacciato da un enigmatico glitch del software, e Russell si ritrova in una corsa contro il tempo per salvare il suo posto di lavoro, l'eredità della Black Arts e le persone a cui si sente sempre più legato. Questo bug è il primo indizio di un mistero che risale a vent'anni prima e che attraversa mondi reali e virtuali, sale riunioni e computer camp del liceo, fino a sfociare in un segreto che ha cambiato un'amicizia e la storia del gaming. Più il protagonista scava a fondo più il glitch appare pericoloso e presto Russell finirà per rendersi conto che in ballo c'è molto di più del futuro di un'azienda di software...