Dioniso è il dio più affascinante e complesso che la cultura greca abbia concepito; una complessità che nasce dal suo essere multiforme, sfuggente ma costantemente presente. Dioniso, infatti, unisce il maschile e il femminile, la follia e la sapienza, l'essere greco e straniero, il selvaggio e il civilizzato. Può portare alla felicità assoluta grazie alla "mania", la follia che possiede i suoi fedeli. Dioniso è però foriero anche di un'altra follia, negativa e cattiva, che destina a chi vuole punire. È il dio che ha donato agli uomini la vite, dai cui grappoli si ricava il vino, la bevanda per eccellenza della società greca, ma che ha il suo rovescio nella ubriachezza distruttiva.